今思うと、譲れない部分があったからこそ、同じ方向を向いた時に大きな力が生まれたし、あの頃とことん衝突したからこそ、今はメンバー全員すごく仲が良いのかもしれないです。

　だからこそ、多田と行天の関係性は、すごくよくわかります。

　お互いに背中を向けているんだけど、実は視線を後ろに送って斜めに相手を見ている。完全に嫌！っていうのではなくて、すごく相手が気になっていて、でも相手に手は伸ばさない。多田と行天の距離感を見ていると、僕はすごく懐かしい気持ちになりました。

　多田も行天も、普段は結構コミカルなやりとりをしているくせに、いざとなると言いたいことがうまく言えなくてツンケンしてる。でも、実はふたりには、離婚経験だったり家族との関係だったりという共通点が多い。僕らも「アーティスト」という共通点を抱えた上で衝突していたので、多田と行天を見ていると溜め息が出ちゃうような……数年前の自分を思い出して、なんとも言えない気分にさせられました。

　作中で、多田が経営する「多田便利軒」には、それはもういろんな依頼が舞い込みます。しかも、多田と行天はその依頼を通して、なぜか犯罪スレスレのきな臭い状況に巻き込まれてしまう。たとえば、小学生男子・由良の塾の送り迎えの仕事が、なぜかドラッグ取引と絡んでいたり、マスコミに追われる女子高生の清海を一時的に保護する仕事が、実は清海自身が自分の意思で、犯罪者である友達をかばっていたり。冷静に考えると、どれも結構怖い事件だと思うんですが、三浦しをんさんの書く文章って、終始淡々としているのに、何とも言えない温かみが溢れている。だから、いい意味で大事件が大事件に思えないし、日常の延長線に感じられてしまう。もしかしたら、詐欺や殺人といった大事件が起こる時って、当事者にとっては、こんな風に日常の延長線上の出来事なのかもしれないなと思いました。

　三浦しをんさんの文章を読んで、もうひとつ強く感じたことは、多田と行天を筆頭に、脇役に至るまで、どのキャラクターもすごく人間くさいということ。実は、登場した時点で第一印象がいいキャラはあんまりいなかったんですが、読み進めていくうちにどんどんそのキャラの人間味が溢れて、誰に対しても「こういう人、いる！」って思ってしまうぐらい、すごくリアル。

　この物語の舞台である「まほろ市」は、東京都町田市がモデルになっているそうです。

　僕は、関西に住んでいた時代が長かったので、まほろ市＝町田市だと全然わからなかった。アッパークラスの住むエリア、夜の世界エリアと、全然雰囲気の違うエリアがひとつの街に共存しているので、幻の世界なんだろうなと思っていたぐらいです。猥雑なところもある街だけれど、まほろで生まれ育った人は、やがてまほろに帰ってくるというところが印象的でした。そこで生まれたら、ずっとそこに住んでいたくなるような、濃密な人間関係のある街なんでしょうね。

　僕は実家が転勤族だったので、鳥取、岡山、広島、埼玉、大分、大阪、東京……と、生まれてから引っ越しばかりしていて、いわゆる「故郷」「地元」と感じる街がないんです。だから、まほろ市に密着して、濃密な人間関係の中で暮らしている多田たちの姿にはすごく憧れました。

　もうひとつ、強く印象に残っているのが、まほろ市に住む人々のありようです。

　まほろ市内には、裕福な人が住むアッパーエリアと、比較的低所得の人が住む下層エリアがあるようですが、アッパーエリアに住んでいる人が、あまり幸せそうに描かれていないんです。逆に、下層エリアで暮らしている星くんや娼婦たちの方がイキイキとしている。本当に大切なものはお金じゃ買えないし、目にも見えないものなのかもしれない、と思いました。